Benedita is een lelijke stad, misschien wel de lelijkste van Portugal. Er zijn nauwelijks mooie huisjes, het centrum wordt gedomineerd door een gebouw dat niet af is. Zolang wij in Benedita komen, en dat is inmiddels al een jaar of acht staat dat gebouw daar leeg te zijn. Je ziet de ruwbetonnen vloer, de opgemetselde muur zonder stucwerk, de lege plekken waar de ramen moeten komen. Binnen ligt alleen maar puin en hier en daar groeit onkruid door het beton heen. Even buiten het centrum staat een ander niet afgemaakt gebouw. Er staan hekken omheen, alsof het nog een bouwplaats is, maar daar is allang niemand meer geweest, hooguit een verdwaalde skater die z’n trucks probeert. Er zijn wat buitenwijken, waar dure villa’s staan. Duur, maar niet mooi. De architecten ervan hadden een offday bij het ontwerpen, en zeker nooit iets van de Portugese historische architectuur gehoord. Het hart van Benedita, niet zo groot, een paar straten slechts, is vol gezet met flats, van een paar etages. Fantasieloos volgetegeld aan de gevels. Eigenlijk is er geen sjeu aan. Er is ook geen lokale VVV waar je stadswandelingen kunt vinden, dat zou ook vrij zinloos zijn. Schalkwijk in Haarlem is opwindender.
Benedita heeft wel alles, je hoeft voor je boodschappen of andere aankopen nergens anders heen, en het ligt slechts vijf minuten bij ons vandaan, dat is wel erg makkelijk, en de Benditanaren zijn doorgaans erg vriendelijk en geduldig, dus in die zin heeft de stad wel charme.